そもそもストリングスとは？

ストリングス（Strings）とは、弦楽器の総称です。主にオーケストラで使われる弦楽器として、ヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ、コントラバスの４つが挙げられます。

ストリングス ＝ ヴァイオリン属？

弓で弦を擦って演奏する楽器を擦弦楽器（さつげんがっき）といい、大きく「ヴァイオリン属」と「ヴィオラ・ダ・ガンバ属」に分けられます。

今回ご紹介する楽器の中でコントラバスのみがヴィオラ・ダ・ガンバ属に分類されます。

しかし、一般的にはヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ、コントラバスをまとめてヴァイオリン属と扱われることも多い為、ストリングス＝ヴァイオリン属と考えてよいでしょう。

パートは全部で５つ！楽器と各パートの役割

ストリングス・セクションは、ヴァイオリン（１st、２nd）、ヴィオラ、チェロ、コントラバスの５つのパートで構成されており、それぞれが異なる役割を担っています。

ヴァイオリン（１st・２nd）

ヴァイオリンは、４つの弦楽器の中で最も小さく、高い音域を担当する楽器です。顎当てに顎をのせて演奏します。

演奏人数も最も多く、華やかで目立つサウンドが特徴です。
音域は G２〜E６と広く、曲の中心となることが多い楽器でもあります。

ヴァイオリンには１st と２nd があり、それぞれ異なる役割を持っています。

１st ヴァイオリン

１st ヴァイオリンは、ヴァイオリンの中でも特に高い音域を担当し、主旋律を演奏することが多いパートです。オーケストラやアンサンブルにおいて、楽曲のメロディをリードするため、花形ともいえる存在です。

２nd ヴァイオリン

２nd ヴァイオリンは、１st ヴァイオリンのオクターブ下で演奏したり、ハーモニーを支える内声を担当したりします。時には１st ヴァイオリンとともに力強く演奏し、楽曲を盛り上げる役割も担っています。

ヴィオラ

ヴィオラはヴァイオリンと同じように顎当てに顎をのせて演奏しますが、ヴァイオリンよりも一回り大きなサイズの楽器です。ヴァイオリンよりも落ち着いた音色で、ハーモニーを豊かにします。
中高音域を担当し、音域は C２〜C５となります。

ヴィオラは主に２nd ヴァイオリンとともに内声を演奏し、楽曲に厚みを持たせます。また、時に旋律を担うこともあり、オーケストレーションの中で独特の存在感を発揮します。

チェロ

チェロはヴィオラよりも低い中低音域を担当し、音域は C１〜G４となります。
豊かで温かみのある音色が特徴で、楽曲の土台を支えながら、時には旋律を奏でることもあります。

低音楽器でありながら、メロディアスなラインを演奏することも多く、特にゆったりとした楽曲では、その美しい響きが際立ちます。また、リズムやハーモニーの要として、オーケストラ全体の安定感を生み出します。

コントラバス

コントラバスは、ストリングス・セクションの中で最も低い音域を担当する楽器であり、音域は E０〜C３となります。

チェロと見た目が似ていますが、サイズが格段に大きく、形状もわずかに異なります。

この楽器は、ストリングス・ベースやウッドベース、ダブルベースなどさまざまな呼び名を持っていますが、すべて同じ楽器です。

最も低い音域を担当し、リズムとハーモニーの土台を築く役割を果たします。楽曲全体のグルーヴを支える重要な存在であり、ストリングス・セクションの基盤を作るパートです。

ストリングスの編成は？

弦楽四重奏が基礎になっている

ポップスにおいても、オーケストラのストリングスにおいても、弦楽四重奏が基礎になっていると言えるでしょう。
また、弦楽四重奏にはコントラバスは含まれませんが、ストリングスセクションにおいてのコントラバスの役割は、チェロとのユニゾンであったり、補佐的な役割が大きいです。

音域が高いパートほど人数が多い

ストリングスは、担当する音域が高いほど人数が多い編成となります。
人数が多い順から、１st ヴァイオリン＞２st ヴァイオリン＞ヴィオラ＞チェロ＞コントラバスといった具合です。

１st ヴァイオリンを基準とした型

ストリングスの編成には、編成によって様々な型があります。
基本的には型のはじめについている数字は１st ヴァイオリンの人数を表しています。

８型

• １st ヴァイオリン-８人
• ２ nd ヴァイオリン-６人
• ヴィオラ-４人
• チェロ-４人
• コントラバス-２人

12型

• １st ヴァイオリン-12人
• ２ nd ヴァイオリン-10人
• ヴィオラ-８人
• チェロ-６人
• コントラバス-４人

６４２２（ロクヨンニーニー）

• １st ヴァイオリン-６人
• ２ nd ヴァイオリン-４人
• ヴィオラ-２人
• チェロ-２人

まとめ

今回は、ストリングスについてご紹介しました。
ストリングスを構成する楽器とその役割、編成について理解するだけでも、アレンジや作曲の視点が広がるはずです。それぞれの楽器の特性を知ることで、楽曲の表現により深みを持たせることができるでしょう。

ストリングスの具体的な活用方法や、どのようにアレンジに取り入れるかについては、また別の機会にご紹介したいと思います。