MIDI とは
MIDI とは、Musical Instruments Digital Interface の略称で、電子楽器の演奏データを他の電子楽器やパソコンのソフトウェアに伝えるための世界共通の規格です。
MIDI データの中には、音の高さだけでなく、どれくらいの強さで演奏したか、どれくらいの長さで鳴らしたかといった細かな演奏情報が含まれています。
楽器同士の演奏の仕方を共有するための世界共通の言語と捉えるとイメージしやすいでしょう。
MIDIの歴史
MIDI 規格が誕生したのは、1980年代のことです。元々はシンセサイザー同士をつないで通信させるために作られました。
1970年代からシンセサイザーが普及しはじめていましたが、当時は機材をつなぐ規格がメーカーごとにバラバラでした。そのため、別のメーカーの機材同士はつなぐことができず、互換性がない状態だったのです。
そこで、Rolandの創設者である梯郁太郎（かけはし いくたろう）氏が、規格の統一を呼びかけたことをきっかけに、MIDI の開発が進みました。
この取り組みは、Roland や KORG、YAMAHA、KAWAIといった日本の主要メーカーが中心として推し進められ、1981年に世界統一の規格である“MIDI1.0”が公開されました。
さらに2019年には、より高精度な表現が可能になった次世代規格“MIDI2.0”も公開されました。MIDI が誕生してから約40年が経った今でも、その仕組は変わらず、現代の音楽制作に欠かせない世界基準の規格として使われ続けています。
MIDI でできること
DAW への入力
そもそも、MIDIコントローラーや DAW について、よく分からないという方は以下の記事をご覧ください。
NamiNamiMIDI キーボードや MIDI パッドなどの MIDI コントローラーをパソコンに接続をすることで、DAW に演奏データを入力（打ち込む）ことができます。
もちろん、MIDIコントローラーがなくても、パソコンのマウスを使って画面上で音を配置していくことは可能です。しかし、MIDI コントローラーを使って実際に演奏しながら入力した方が音楽制作の効率が圧倒的に向上します。
電子楽器への接続
MIDI は、パソコンだけでなく電子楽器同士を接続する際にも活躍します。
例えば、シンセサイザーと MIDIキーボードを接続すれば、MIDIキーボードを弾いてシンセサイザーの音を鳴らすことができます。
また、パソコンとシンセサイザーを繋げば、DAW で作った MIDIデータを、シンセサイザーの音で再生して録音することも可能です。
複数のシンセサイザーを並べている場合でも、手元の MIDIキーボード１台から、それぞれのシンセサイザーへMIDIデータを送るように設定すれば、機材を切り替えながら演奏することができます。
他にも、２台のシンセサイザーを MIDIケーブルで繋ぐと、片方の鍵盤で弾くだけで、もう１台のシンセサイザーにも全く同じ演奏データが送られるため、１回の演奏で２台の楽器を同時に鳴らすことができます。
MIDIデータの共有
MIDIデータは、音そのもの（音声ファイル）ではなく、あくまで演奏のデータなので、ファイル・サイズが非常に軽いという特長があります。そのためバンド・メンバーなどに手軽にファイルを共有することができます。
受け取った側は、自分の DAW で MIDIファイルを開き、テンポを変えたり、ノートの位置や強さを修正したり、別の楽器の音に差し替えるといった編集が自由に行えるため、楽曲のアイディアをブラッシュアップするのにとても便利です。
また、 インターネット上ではさまざまな楽曲の MIDI データが販売・配布されています。これらを使って、コード進行や打ち込みの方法を学んだり、自分の好きな曲を耳コピする際の答え合わせの参考にする、また、配布されている MIDI データをベースにして、自分なりのアレンジを加えて楽しむのも良いでしょう。
以下は MIDI が無料ダウンロードできるサイトの例です。
MIDI files - Free download :: MIDIWORLD.COM
Free download :: MIDIWORLD.COM
MIDI に含まれる情報って？
ここまで、MIDI は演奏データとお伝えしてきましたが、具体的にはどのような情報が含まれているのでしょうか。
以下は、MIDI データとして記録・送受信される主な演奏情報です。
- ノートナンバー（音の高さ）
どの音程を弾いたかという情報です。データ上は０〜127の数字で管理されており、例えば60は、ピアノで言う「真ん中のド（C4）」を意味します。
- ベロシティ（音の強さ）
本来は、“鍵盤が押し下げられる速度”という意味ですが、DTM ではどれくらいの強さで鍵盤を弾いたかを表すデータとして使われます。0〜127の数字で表され、数字が大きいほど力強い音、小さいほど優しく繊細な音で鳴ります。
- ノートオン / ノートオフ（音を出す・止めるタイミング）
いつ鍵盤を押し、いつ離したかという、音の出るタイミングと長さを決める情報です。鍵盤を押した瞬間にノートオン、離した瞬間にノートオフという信号が送られます。
- CC （コントロールチェンジ・音色の変化や効果）
演奏をより豊かにするための、さまざまなペダルやレバーなどの情報です。モジュレーションは音にビブラートを、サステインはピアノのダンパー・ペダルの情報、エクスプレッションは、演奏の音量を滑らかに変化させるために設定します。
- ピッチベンド（滑らかな音程の変化）
キーボードの端にあるピッチベンド・ホイールなどを動かした際、音程を滑らかに上下させる情報です。ギターのチョーキングや、シンセサイザー特有の音程が繋がる表現（ポルタメントなど）に使われます。
- チャンネル（楽器のパート分け）
どの楽器（パート）に向けたデータかを区別するための情報です。１本の MIDIケーブルの中に１〜16のチャンネルという通り道があり、チャンネル１はピアノ、チャンネル２はギターというように、最大16パートを同時に送り分けることができます。
- クロック（テンポの同期）
複数の機材を繋いだときに、曲のテンポを合わせるための情報です。これが送られることで、パソコンの DAW のテンポと、外付けのシンセサイザーのテンポが完全に同期します。
MIDI コントローラーとパソコンを繋ぐ方法
接続に使用するアイテム
MIDI コントローラーや楽器をパソコンに接続する方法は、持っている機材の端子の形によって異なります。主に以下のアイテムを使い分けます。
- USBケーブル： 現代の主流。最も簡単でシンプルな接続方法です。
- MIDIケーブル： 昔ながらの丸い端子。電子楽器同士を繋ぐときに使います。
- MIDIインターフェース： パソコンに MIDI端子がない場合、間を取り持つための変換用機材です。
電子ピアノやシンセサイザーをお持ちで、それらに USB 端子や MIDI出力端子がついている場合は、そのまま MIDIコントローラーとしてパソコンでの打ち込みに使用することが可能です。
昨今は、Bluetoothを使ってパソコンや iPadと無線で接続できるワイヤレスMIDI対応の機材も増えています。ケーブルの手間がなく、デスク周りをすっきりさせたい方に人気が集まっています。
では具体的な接続パターンを見ていきましょう。
１. USBケーブルで接続する場合
最近の MIDIキーボードやシンセサイザーの多くは、この USB接続に対応しています。 手順はシンプルで、MIDIコントローラーの USB端子とパソコンの USB端子をケーブル１本で直接繋ぐだけです。
USB ケーブル１本と言っても、形状には Type-A や Type-B、Type-C といった幾つかの端子形状があります。ご自身が使用している MIDIコントローラー の USB 端子とパソコンの USB 端子を事前に確認しておきましょう。
２. USB 接続ができない場合（MIDI端子を使う場合）
少し前の電子ピアノやシンセサイザーなどで、本体に USB端子がなく、丸い MIDI端子しかついていない場合は、MIDIケーブルと MIDIインターフェースを使ってパソコンに接続します。
ケーブルをつなぐときは、信号の出口（ OUT ）と入口（ IN ）に注意しましょう。楽器側の MIDI OUT端子に MIDIケーブルを接続し、その反対側を MIDIインターフェースの MIDI IN に接続します。また、MIDIインターフェースとパソコンを USBケーブルで接続しておきます。
また、MIDIインターフェースと USB ケーブルが１つにまとまった USB-MIDIインターフェース・ケーブルがおすすめです。これを使えば、機材を間に挟むことなく、楽器の MIDI端子とパソコンの USB端子を直接1本で接続できます。
ROLAND ( ローランド ) / UM-ONE mk2 MIDIインターフェイス｜SOUND HOUSE
注意点：MIDI にはオーディオ情報は含まれない
MIDI データそのものには、音の波形（オーディオ）は一切含まれていません。MIDI はあくまで演奏の指示書であり、音を鳴らすためには別途音源が必要になります。
例えば、パソコンの DAW に MIDIデータを入力しても、どの楽器で鳴らすか、ソフト音源を指定しないと音は鳴りません。
また、外付けでシンセサイザーやハードウェア音源を使用したい場合、MIDIケーブルで接続しただけでは、それらの音を鳴らすことはできません。シンセサイザーの実際の音をパソコンに録音したい場合は、MIDIケーブルとは別に、オーディオ・ケーブルでオーディオ・インターフェースに接続する必要があります。
MIDIの仕組みを理解するコツは、「音（オーディオ）」と「演奏情報」は完全に別のものとして切り離して考えることです。
DTM におすすめの MIDIコントローラーは？
MIDIコントローラーとは、MIDI を操作するためのコントローラーです。
一般的にはキーボードの形をしており、このタイプのコントローラーを「MIDIキーボード」と呼びます。
まだ MIDIコントローラーを持っていない方は、まずは MIDIキーボードから揃えると良いでしょう。
例えば、Native Instruments の MIDIキーボードである Aシリーズの49鍵はおすすめです。
SOUND HOUSE にて26,430円（税込）と少々お高めですが、Native Instruments Select という音源がついてきます。この音源は定価で15,300円（税込）なので、まだ音源を持っていないという方におすすめです。（2025年１月現在）
Native Instruments ( ネイティブインストゥルメンツ ) / KOMPLETE KONTROL A49 MIDIキーボード｜SOUND HOUSE
また、まずはシンプルな打ち込みだけで良いという方は、 M-Audio Keystation 49 がおすすめです。
SOUND HOUSE にて11,018円（税込）と、49鍵の MIDIコントローラーの中でも価格も安く、シンプルで使いやすいです。
先ほどご紹介した Aシリーズほど機能はありませんが、必要最低限の機能を備えているので、打ち込みも十分に行えます。
以下の記事で、MIDIキーボードの基礎的な知識も合わせてご紹介しているので、ご覧ください。
https://blog.onlive.studio/what-is-midi-keyboard-14?ref=blog.onlive.studio
また、MIDIコントローラーは、キーボード以外にも、MIDIパッドという形のものもあります。
MIDIパッドはドラムなどのリズムを打ち込むのに最適です。
AKAI MPD218 は、価格帯も安く、シンプルな機能で初心者の方にもおすすめです。
AKAI ( アカイ ) / MPD218 MIDIパッドコントローラー｜SOUND HOUSE
その他にも、MIDIコントローラーには、ギター型のものもあります。
ギターを演奏する感覚で MIDI を打ち込むことが可能なので、ギタリストの方は重宝
するのではないでしょうか。
Zivix ( ジビックス ) >Jamstik Studio MIDIギター Matte Blue｜SOUND HOUSE
まとめ
今回は、DTMに欠かせない重要な規格、MIDI についてご紹介しました。
名前だけ聞いたことがあった方も、詳しくは知らなかった方も、この記事を通して MIDI の仕組みや歴史、そして具体的な活用法について理解が深まったのではないでしょうか。
1980年代に誕生した MIDIは、音楽業界に大きな変革をもたらしました。
現在では、パソコンでの音楽制作（ DAW ）に広く活用され、プロ、アマチュアを問わず、本格的な音楽制作を楽しめるようになりました。MIDI の仕組みや注意点を正しく理解できれば、DAWでの打ち込みスピードが上がるだけでなく、複数の機材を組み合わせた音作りなど、制作の幅もさらに広がっていくはずです。ぜひ MIDI を活用して、音楽制作をより深く楽しみましょう！
東京出身の音楽クリエイター。 幼少期から音楽に触れ、高校時代ではボーカルを始める。その後弾き語りやバンドなど音楽活動を続けるうちに、自然の流れで楽曲制作をするように。 多様な音楽スタイルを聴くのが好きで、ジャンルレスな音楽感覚が強み。 現在は、ボーカル、DTM講師の傍ら音楽制作を行なっている。 今後、音楽制作やボーカルの依頼を増やし、さらに活動の幅を広げることを目指している。
